發稿日期：113年8月15日
「衰弱」以傳統醫學角度來說，就是所謂的“虛”證；男女老幼都可能發生，一開始它可以是局部的，但也有可能是全身性的；例如有些人感染covid 19後，呼吸系統出了問題，經過治療身體痊癒了，但卻總感覺吸氣吸不滿，整個人體力與精神大不如前，這就是一種虛的表現。另外，人隨著年紀增長身體器官機能或代謝變差，身體反應大不如前，當然也是一種虛的表現。
中醫針對虛的確有發展治療策略，所以虛某種程度也能視為一種疾病，但它不是單純的病，多半都是伴隨其他的身體因素，與現代醫學表述的「衰弱症」是一種症候群很相似，人一生會因生理變化、藥物、疾病、環境等交互作用產生衰弱的表徵，然後綜合許多症狀，譬如吃不下、活動力變差、頻尿、提早更年期…等。
臺北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫科主治醫師趙品諭說，傳統醫學在《黃帝內經》中有記載相關的病徵，譬如在「本神」或「調經論」的章節中，就有談到虛的表現；而後面的朝代也有更詳細的紀錄，像是隋朝《諸病源候論》專門講述病癥及解釋病理，幫助醫師解決病症，當中就有定義出一個名稱叫做“虛勞”，也涵蓋紀錄了許多虛證的情況，虛勞就很像是現代所謂的症候群，且跟現代所謂「衰弱症」的表徵也有十分相似之處。
衰弱以現代醫學來說，主要是物理性的症狀，例如體重減輕、手腳力量變差、活動力下降等，而以傳統醫學的角度來論，牽涉的是氣血足不足夠，陰陽平不平衡，其表徵大多食慾差、消瘦、氣短、面色憔悴、乏力伴隨手腳冰冷、失眠、盜汗或多汗、頻尿等。
而“精神衰弱”在醫學裡並不是衰弱症，或許有部分身體衰弱的人，會伴隨有精神衰弱的情形，但以常見的指標評估並不列入衰弱症；不過在中醫的虛證描述中，的確有醫書記載著與精神或情緒相關的論述。
治療上，基本就是針對虛、進行補，在亞洲醫病文化甚至是常民生活中，都是很常見的方式。藥材常見有蔘、山藥、枸杞、黃耆、當歸等，在臺北市立聯合醫院也都有煎煮好的即飲包，像是生脈飲就有西洋蔘的成分，養筋壯骨調理有山藥、黃耆、枸杞等，加味四物湯有當歸等成分，民眾可透過與中醫師討論，找到合適的藥補方向。
以往，趙品諭很推薦透過八段錦這類的運動來保健，後來發現太過繁雜，尤其對於衰弱的人而言，要讓他們動很多是有難度的，因此思考簡化後，推薦兩種居家活動來幫助。
‧呼吸運動：坐在椅上，椅子最好挑座墊軟硬適中，坐板沒有傾斜，有無靠背皆可，雙腳自然垂地，調整骨盆位置，肩膀放鬆，然後縮下巴，微挺胸，只靠鼻部進行呼吸訓練，活動重點是吸氣跟呼氣時，肩膀不能有起伏，在吸氣時必須把腹部甚至骨盆腔撐到最大，呼氣時壓到最扁，從而透過氣的運作，可以幫助橫膈膜與腹部活化。
‧深蹲運動：身體靠著牆壁，膝蓋盡可能彎曲至90度，放鬆腰背，但腹部、大腿、臀部、甚至骨盆用力，做靠牆深蹲的訓練，只要維持這個姿勢即可，先試著維持1分鐘，然後在慢慢拉長時間或增加次數，可以幫助訓練核心肌肉來強化身體。
另外針對精神衰弱，或因身體虛較容易出現精神跟情緒負面、失眠的人，也可藉由該院一些茶飲來緩解，例如含酸棗仁、合歡皮等的助好眠飲或有遠志、麥芽等能穩定情緒的抗憂解鬱茶等。
趙品諭指出，衰弱症原則上主述是老年人，但現代有許多中壯年，因疾病、意外傷害或遭逢人世變故等影響，有可能產生“衰弱前期”的表現，這種時候更要積極預防與補強。如何評定衰弱前期，可以參考Linda Fried提出的“衰弱表型(phenotype)”之五種指標，包括：非刻意的體重減輕、肌力下降、行走速度變慢、自述疲憊感、與體能活動度降低，只要有兩項即有可能是衰弱前期，提醒民眾要特別關注。
※臺北市立聯合醫院「助好眠飲」即飲包
(照片由北市聯醫提供)
※參考資料：Linda Fried提出的“衰弱表型(phenotype)”之五種指標
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臨床指標 |
定義 |
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非刻意的體重減輕 |
過去一年內體重減輕＞5公斤 |
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肌力下降 |
握力小於研究族群最低之20%、 男性握力＜26公斤、女性握力＜18公斤 |
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行走速度變慢 |
行走速度落在研究族群最低之20%、 步行速度＜0.8公尺/秒 |
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自述疲憊感 |
近一週內，有三天以上做任何事感到疲倦或提不起勁 |
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體能活動度降低 |
活動量落在研究族群最低之20%、 男性＜383卡／週、女性＜270卡／週 |
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≥3項指標 衰弱 1-2項指標 衰弱前期 0項指標 健壯 |
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